Minerva 系列文章之二

申請 Minerva 大學的過程與思考

14 min readNov 18, 2018

我正在舊金山展開第一學期的 Minerva Life，而正透過寫作回顧一些歷程。這是系列文章的第二篇，分享申請心得的思考、面對挫折的方法。有興趣的話也可以參考第一篇長文： Minerva 1/3｜這是一間什麼樣的學校？

背景

我是黃岳涵，成長背景主要在體制外教育，沒有在學校時，經歷了許多自我探索。很有趣地，我也分別體會過每個階段的體制內教育（讀過一學期國中、一學期高中，也參加了會考與學測）
過去一年，我在交大理學院學士班讀應用數學。算在大學有不錯的發展：課內與課外學習都很活躍，也認識要好的朋友 🤘

大一上我申請了 Minerva Schools，被通知錄取後（經過人生方向的思考）我決定改變道路走上 Minerva 四年的旅程。過去這年收到許多幫助，（交大校訓：飲水思源），因此抱持這樣的精神去分享 🙌

00 影片｜九月之後我要去讀 Minerva School

設了這個如此不通順的標題，源自於當初自己興高采烈的（但在影片中很冷靜XD）錄下了這一段影片 — 說明我要從交大轉學，也收到比意料之中更多的關注，甚至飛來地球另一端之後，還遇到有看過影片的人。
是個鼓舞我繼續分享這端旅程的一個出發點！

（這篇文章，只是想把影片裡講的東西再講清楚一點XD）

01 如何申請 Minerva?

這是最常被問的問題之一，我想一部分的原因也是因為它標榜「全美錄取率最低」的大學，但同時對很多人來說聽都沒聽過，所以令人對申請過程感到好奇。

序章：被拒絕過一次

我是在高中自學的推廣活動聽聞 Minerva 這間學校的，而在高三時申請過一次。故事有趣的部分是 — 在第一次申請時，我收到了拒絕信。當下有體會到熱情被澆熄的感覺，不過沒有低落太久，因為當時很期待交大生活＋很享受不用讀學測的自由日子。

真正對於沒有錄取 Minerva 感到可惜，其實是交大開學幾個月之後。

大學的多元性與我想像中的有些不同：希望在大學年紀能認識世界更多更深的我，覺得世界上在發生的各種事，離我在校園經歷的距離很大。

回到申請過程。我認為 Minerva 的申請過程有著優秀的設計，在不收任何費用的情況下有效率、也讓不同文化的申請者能有展現空間。申請全部都是線上作業，也不會參考美國的 SAT 或 ACT 成績。

申請分別有三大階段： (A) 基本資料、(B) 測驗、(C) 成就。

1A 基本資料 🔖

除了基本的個人資料以外，也詢問就讀學校本身的排名以及學生校內排名，並且會看學生成績單。完成這部分就是要提早與據實以報，提早進行的理由是，申請要牽涉到你的校內行政單位，學生、學校、Minerva三方溝通下，同常會花費一週到三週。

如果英文不是你的母語，就要提供檢定證書或是說明你如何練習英文。這部分我解釋了自學時看了許多線上課程都是英文，也持續有跟朋友用英文聊天，所以學業與生活的練習都有保持。

1B 挑戰 ⚠️

Minerva 不看大考測驗，而是自行設計考題來看學生是否具備足夠的基礎學力。測驗包括數學、閱讀、寫作、表達、創造力、邏輯（像智力測驗），至於怎麼準備我沒有打算要說（哈），因為 Minerva 想要測出的就是學生本身的能力，而不是準備考試後的表現。

1C 成就 🎉

希望你列出三到六個成就（Achievements），用限定的字數描述，並放上文件佐證與佐證人之聯絡方式。這是個寫個人履歷的概念，你可以提出你得到奧林匹亞獎牌、發起一個活動、實習，或是任何一個自己覺得引以為傲的成就。我在今年列的是：自主學習經驗、交大用電資料分析、深度學習（Deep Learning）經驗、發起自學生聚會、實習與工讀經驗、社區堆肥發起與農園志工。

以上三個步驟，就可以完成申請。不過，究竟用什麼標準篩選學生呢？Minerva 不打算公布，我的猜想是，與其提供標準讓大家去 Fit，更重要的還是讓每為申請者具體呈現自己。

不過特別之處是 Minerva 收學生數沒有上限，只要這一屆學生特別優秀，就會收比較多，反之亦然。所以申請者不用擔心跟別人競爭。

我認為 Minerva school 的流程值得借鑑，簡單有效率、具有客觀衡量的標準（成績、挑戰）、也有個人發揮的部分（成就）。他們設計出這套流程來衡量來自不同文化的學生。考學測我準備了六個月，讓我感覺像在體能訓練，挑戰著同樣的事重複做到熟練完美；申請 Minerva 只準備了一個月，而過程像是在寫作，透過不斷反思生出一個簡化的結晶，兩者的努力與收穫都在不同的維度上。

開學後補充 📚

在 Minerva 的環境中，我看到同儕會產生「冒牌者症候群」，認為自己其實不夠格，是出了差錯來到這裡的。這點前幾天聽學校的 Chief Admission Officer 說：每一位錄取者的審核都至少經過 16 ~ 20 人的決定，所以每個人都是有理由來到 Minerva 的。

很啟發的是：Minerva 並不是打造出一個樣板，然後一檢驗每個人是否符合。學校想看的，是把這些不同背景的學生放在一起之後，會共同創造出什麼樣的一個社群？在這樣的社群中，學生會成長成為什麼樣的人？

而他們用這樣的選材方式仍然能規模化，在我們這屆，學校約從 20000 人中選出 300 多個，錄取率 1.5%。

02 申請心得

我在第二次申請進步的部分 🆙

大一上成績：GPA 4.0/4.3, 交大應數系排一（1.7%）
課外活動：展現了課外興趣，也展現了自己在這些興趣的努力過程（Commitment）
連貫性：在 Achievements 的部分，我選擇了跟我未來發展確切相關的，整份申請內容更有著「我過去經歷是哪些，而未來要往哪裡走」的連貫性。

申請建議方向總結 ✅

經過高三申請交大、UWC、Minerva 的經驗，我有了一些心得，這些心得是通用於申請所有學校的，不限於 Minerva。

我第一件意識到的是：

「申請學校」是一件充滿知識的事，我必須雙向去思考：（1）你是什麼樣的人（2）學校要找什麼樣的學生。

我意識到的第二件事則是：

這些知識是需要主動去尋找的

｜方向一：了解學校｜

閱讀學校網站網站資料、閱讀申請心得。除此之外，「想辦法找在那間學校讀書的人吃飯聊聊」，其實對我很有幫助，也沒有我想像中的困難。

｜方向二：了解自己｜

架構：可以用表格整理自己的經歷。每個事件都可以分為「過去經歷什麼？」、「（造就）現在累積了什麼能力？」、「（造就）未來會有什麼樣的發展？」

我自己曾把一些「關鍵問題」寫在名片卡紙上，跟悠遊卡放在同一個卡盒中，並且在坐捷運等公車吃午餐之類的時間拿出來看、反覆地想。以下是一些例子：

「生命裡的重要事件給自己的意義是什麼？」
「我擁有什麼特質？（我擅長什麼事？）（請連結到能夠具體說明的例子）」
「關注什麼樣的事？為什麼我會關注這些事？相關的經驗？」
更多相關的問題，可以搜尋關鍵字 “Behavior questions”

（老實說，大部分的方法都是在我高三時準備的，反而第二次申請沒什麼花力氣去發掘新方法。到現在也有點忘記了。有回想起來再補！）

｜對我有幫助的資源｜

主要是 IOH.tw、知乎、網路媒體（Inside, 換日線, 個人部落格），以及用英文與中文關鍵字，在 Facebook、Youtube、Google、Medium 找相關文章。除了大學面試的文章以外，也偶而能從工作面試的文章中得到靈感。

申請的困難之處，變成最關鍵的學習

#1 「可能失敗第二次」給我不少壓力 🆘

我高中以來一直相信著這個概念：「自己是有能力改變自己的環境的。」（我通常喜歡包裝成：”沒有不好玩的地方，只有不會玩的人“）我覺得這樣的思維賦予我一直主動探索的信心。擁有了第一次沒有被錄取的經驗，假如失敗第二次的話，其實會直接打擊到我這個想法；同時他也意味著我必須去面對自己一年前在哪裡跌倒。

“Embrace Failure” 是一個知易行難的精神，經過再次申請 Minerva 的經驗，感受到面對跌倒真的是困難的，但至少得要與自己的跌倒過得去。

#2 自我懷疑：當你都覺得自己不夠好 👎

這個想法蠻看個人性格的。而我就是在帶有自信與自我懷疑中來來回回，這也讓我學到一些讓低落的自己打氣打氣的方法：寫各種便條、觀看一些讓我打氣的影片（例如：Letter from Minerva Student）、透過運動放空、透過週記或月記反思。（月記的例子）

#3 失敗可能有很多原因，別想都不想的自責 🌚🌝

雖然很難聽進去，但有時候失敗不全是你的錯。有可能你的才華不適合你申請的學校。有可能是你的才華沒有被呈現。有可能現在走歪的路會在多年後帶給你不同的成長，而你會發現這些路其實就是你的過程，沒有走偏。

如果能慢慢消化面對低潮的情緒，把重點聚焦在你從過程中得到的成長，以及之後努力的方向，這樣的心態更健康。對我而言，「能夠把心態調整成健康模式」，是我在申請過程中重要的 EQ 成長。

這段時間特別感謝爸媽、小朱、嬸嬸碩禹、Adler、以及其他幫助我的人！

03 錄取 📮

錄取的當天打開信就知道，我應該錄取了，因為跟去年收的信格式不一樣 😂當時我剛起床，在確定這是一封錄取信之後，冷靜的跟室友說：欸我覺得我應該上 Minerva 了。（如果不是，我可能還要自己去消化這二次打擊）

那感覺像是坐在飛機上，突然被通知目的地改變了，而你當下的動量還是跟原本一樣。你無法用感官知道生活被改變了，改變是以抽象的概念傳遞到你的腦中。

Minerva 在錄取網頁上放了什麼元素？

因為看到一些蠻有趣的元素，所以特別想多寫這段。Minerva 設計了一個網頁，來讓錄取的學生更加了解 Minerva。網頁中提供了這些東西來吸引學生，我也打上吸引我的分數（滿分 5 分）

一段動畫，一段來自學長姐的影片（+3）
一個地圖，標示其他學生的位置（+3）
其他錄取同學的個人照（自己上傳的）（+3）
相關文件，深入介紹 Minerva 的課程、理念、資源（+4）
一個學長姐 Mentor 的聯絡方式（+5）
Minerva 的 Instagram 帳號（+3）

除此之外，大部分的學生都受邀在十二月或三月來到舊金山參加 ”Ascent”，約三天的體驗活動，讓你認識未來同學、學長姐、學校氣氛文化。我觀察這是很多學生確定要來 Minerva 而不是其他學校的關鍵。不過我因為很晚送出申請，就沒有機會參加 Ascent。

2018 Ascent 的影片

很多學生經過 Ascent 之後選擇了 Minerva。影片的剪輯者非常有才華，他在自己的頻道錄製了一部「即使錄取 Stanford 等常春藤名校，還是要去 Minerva」的影片。

說遠了，接下來回到我希望透過寫作沈澱自己的部分：

04 做出決定要離開交大 💬

「不是一件容易的事」

理由是，其實作為一位交大的學生，我覺得享有的資源是相當充沛的。大學校園與圖書館、能夠輕易跟教授討論的 Office Hour、研究與實驗室、交換學生、校友網路等等。我可以想像，在交大四年之後我能成為什麼樣子。

另一個想待在交大的想法是，基礎學科是重要的。要了解前端的科技，需要資訊、數學的基礎理解。而交大是個很好的環境學習這些，要有國際研究經驗，也可以透過獎學金與出國交換（比在臺大容易）取得。

（感謝黃武雄老師、葉丙成老師、莊重老師與我的對話）

對於下定決心要做研究發 Paper、建築、體育、機械、生物等等需要實驗室或設施的科系，或許待在交大會是一個比 Minerva 更優的選擇。

然而我想做的是什麼？怎樣的事情真正讓我感到有動力？

關於興趣

我想「拓展自己對多領域的知識」是我有經驗、樂在其中、也想繼續發展的。我會在了解 Medium, VSCO, Uber, Notion 帶給社會的價值中感到驚奇，並且對於「如何打造好的產品」「如何用設計改善問題」「如何用前端的技術在業界帶來突破」這些問題感到熱情。

關於深入學習與利用資源

同一時間，我知道線上資源的內容品質，已經遠遠超過我在課堂上被給予的。就我在深度學習、設計與商業的興趣，能帶來極大成長的是把好的資源給讀好學深，例如：這個、這個、這個、這個、這個、這個、這個、這個、這個、這個 …還有無數的書、文章、演講等等資源。

老師說在投入專注到大學課程之後，能夠自己規劃及學習的時間並不充足。如果，最後學習成果的差異，不是在課程內容材料在我能不能透過討論、反思、提問的習慣來利用這些資源，我反而覺得在 Minerva 主張自主學習的情況下，我可以繼續練習更好的自學成果。

能夠主動尋找這些資源是相當有價值的，但相等重要的是要有時間與習慣穩定學習與反芻這些資源。即使在 Minerva 這樣的小規模的教授數之下，只要能夠整合這些資源 — 加上主動去向外連結 / 應用，我挺有自信可以學的更有品質。

關於增廣見聞

另外，我深切體會到「人生的多樣性」是我想追求的。希望能有機會更深刻的體驗城市，了解更多的議題；希望能有一個場合是鼓勵嘗試與擁抱失敗。而這樣想要吸收更多經驗的想法，特別是在十九歲時強烈。

Minerva 的跨城市、多國、特色課程。這些點，在未來連出來的樣子應該是相當獨特的，而我相信這樣的獨特很有價值 ⚡️

關於同儕

最後是同儕 —我知道總有一天我能夠出去看世界，假如不是 Minerva，也會是交換學生、工作、旅行等等。不過如果能在大學階段與 150 個帶有相似理想的人相處 — 了解他們的故事，一起對共同關心的事務展開行動，那真的將會是一件很幸運的機會吧。十年之後這群同學會經歷什麼樣的人生，在世界的地圖上扮演什麼位置，也令我相當期待。

總結來說，我想學的還很多很廣。選擇 Minerva 不是因為滿足於我現在的樣子，而是期待我離開Minerva 能夠成為的樣子。